Le chanvre et la marijuana appartiennent-ils au même genre ?

En fait, oui, ils appartiennent tous deux à la même famille, celle du cannabis. Sativa. L, bien que ces deux plantes présentent des caractéristiques qui les distinguent en tant que deux variétés. Ces différences ont été accentuées par des centaines d’années de sélection et de domestication, puisque si le chanvre a été cultivé et moulé pour obtenir des matières premières (graines, huile, fibre, cellulose…), dans le cas de la marijuana, on a cherché à renforcer son effet psychoactif et sa culture et sa sélection ont porté principalement sur l’augmentation des niveaux de THC.

Quelles sont les différences entre le chanvre et la marijuana ?

Le chanvre et la marijuana diffèrent par leur morphologie, par l’usage qui est fait de la plante et par leur composition. Jusqu’à très récemment, la marijuana était caractérisée par sa forte teneur en THC, le cannabinoïde qui provoque l’effet psychoactif, alors que dans le chanvre, les taux de THC sont très faibles. C’est pourquoi le chanvre a été cultivé pour obtenir des matières premières, tandis que dans la marijuana, l’effet produit par la consommation de ses fleurs a été recherché, que ce soit au niveau médical ou récréatif.

Avant la vague CBD en Suisse, il était très facile de distinguer ces deux variétés grâce à une analyse de la composition en cannabinoïdes, car si la marijuana présentait des taux élevés de THC et un faible pourcentage de CBD, dans le cas du chanvre, c’était le contraire. Cependant, depuis que les nouvelles variétés de marijuana riches en CBD sont arrivées sur le marché, ce n’est plus une caractéristique distinctive, car il existe déjà des génétiques de marijuana telles que la Dinamed, avec des niveaux élevés de CBD (jusqu’à 14%) et très peu de THC (moins de 0,5%), et pourtant elles ne peuvent être considérées comme des variétés de chanvre.

Caractéristiques du chanvre

Le chanvre, également appelé chanvre industriel en raison de ses multiples applications dans ce domaine, peut être une source renouvelable de matières premières très importante ; une alternative durable pour l’écologie de la planète et très utile au niveau industriel et nutritionnel. La structure du chanvre est le résultat d’un processus de domestication qui remonte à des milliers d’années, au cours duquel l’humanité a façonné la population pour obtenir le rendement maximal de la plante, afin de produire des huiles, des fibres et de la cellulose, qui au niveau industriel ont de multiples usages.

Morphologiquement, le chanvre a tendance à être plus grand que la marijuana et peut atteindre jusqu’à 5 mètres de hauteur. Les tiges de chanvre sont plus épaisses et moins creuses, n’ont pas autant de branches que les plants de marijuana et n’ont presque pas de fleurs. Cependant, la morphologie du chanvre varie également en fonction de l’objectif de sa culture :

Variétés de chanvre cultivées pour la fibre :

Des plantes hautes (2 à 5 mètres) avec de très longues tiges et de grands espaces internodaux
Peu de ramification Intérieur de la tige creuse ou peu ligneux
Culture très dense (peu d’espace entre une plante et une autre)
Variétés de chanvre cultivées pour les semences :
Le chanvre cultivé dans ce but ressemble à la marijuana mais a moins de ramifications et moins de fleurs. Il est également cultivé à une forte densité.

Variétés destinées à l’extraction du pétrole et de la cellulose ou à des bases de matières ligneuses :
La génétique cultivée à cette fin se caractérise par une tige plus dense.

Différences dans la culture du chanvre et de la marijuana

Le chanvre est généralement cultivé avec un degré de densité très élevé, c’est-à-dire que les plantes poussent très près les unes des autres, ce sont des plantes très peu ramifiées et il en résulte des champs très épais. En revanche, dans la culture de la marijuana, on laisse plus d’espace entre les plantes pour qu’elles puissent se développer correctement. La marijuana a une plus grande ramification latérale et des fleurs plus abondantes et plus volumineuses.

Dans la culture de la marijuana, les plantes avec des organes mâles sont généralement éliminées pour éviter la pollinisation, car dans la plupart des cas, le but est d’obtenir la fleur sans graines. Comme elles ne sont pas pollinisées, les plantes de marijuana continuent à produire de grandes grappes de fleurs, les bourgeons sans graines si recherchés qu’ils sont utilisés à des fins médicinales et récréatives.

En revanche, la culture du chanvre permet la pollinisation des plantes femelles, dans le but de produire des graines, car c’est l’un des produits qui tire le plus profit de la plante.

Une pollinisation accidentelle entre les plants de chanvre et la marijuana entraîne toujours une réduction de la puissance de la marijuana (sur le plan psychoactif).

Utilisations du chanvre

Le chanvre est une plante aux multiples possibilités, voyons en quelques unes :

Le chanvre en tant que produit alimentaire :

Les graines et l’huile de chanvre sont non seulement propres à la consommation mais ont une valeur nutritionnelle élevée. En effet, l’huile de chanvre est riche en acides gras polyinsaturés, notamment en acide linoléique (Oméga-6) et en acide alpha-linoléique (Oméga-3). Deux acides gras qui se sont avérés avoir des propriétés très bénéfiques pour l’organisme. En outre, les graines et l’huile de chanvre contiennent également de l’acide gamma-linoléique, qui est utilisé pour traiter des affections telles que la neurodermite, l’arthrite et le syndrome prémenstruel.

Le chanvre comme élément de base de la production industrielle

Comme l’huile de lin ou l’huile de coton, l’huile de chanvre peut être transformée en d’innombrables produits tels que le biodiesel, le savon, les cosmétiques, les peintures et les vernis.

Le chanvre est utilisé pour fabriquer de la cellulose et du plastique biodégradable :
En utilisant le noyau ligneux des tiges et de l’écorce de chanvre, on peut fabriquer du papier et du plastique biodégradables. Le fait qu’il s’agisse d’un matériau renouvelable et écologique le rend très attractif et compétitif, notamment en raison du grave problème écologique que pose le plastique sur la planète.

Fibre de chanvre

La forte fibre naturelle des tiges peut être à la base de textiles, vêtements, toiles, cordes et matériaux de construction recyclables et biodégradables. La résistance et la durabilité de la fibre de chanvre ne peuvent être égalées par aucune autre fibre naturelle. La corde et la toile de chanvre sont utilisées depuis des milliers d’années dans tous les types de bateaux en raison de leur durabilité et de leur résistance à la détérioration causée par le sel d’eau de mer.

Aujourd’hui, les textiles en fibre de chanvre sont considérés comme une alternative écologique au coton, qui nécessite une grande quantité de pesticides et autres produits toxiques). En raison de leur porosité et de leur pouvoir absorbant, les tissus en chanvre sont faciles à teindre et sont compatibles avec les teintures naturelles à base de plantes et de minéraux. De grands fabricants comme la célèbre marque de sport Nike ont connu un grand succès avec leur ligne de textile en chanvre.

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Les fibres naturelles des matériaux composites rongent également les fibres synthétiques, notamment dans le secteur automobile, car elles offrent les mêmes performances et une plus grande résistance aux chocs. L’industrie aérospatiale s’est également tournée vers les matériaux composites à base de fibres naturelles en raison de leur faible toxicité en cas d’incendie.

Saviez-vous que…
La marque de jeans Levi’s a fabriqué ses vêtements à partir de fibres de chanvre pendant ses premières années.

Usage récréatif

L’effet psychoactif produit par le THC est ce qui a sans aucun doute fait de la marijuana la drogue illégale la plus utilisée dans le monde. Cet effet a été utilisé de manière ancestrale pour de multiples rituels ainsi que pour des événements traditionnels dans différentes cultures. Aujourd’hui, des millions de personnes utilisent le cannabis pour se détendre, pour rire avec des amis ou simplement pour profiter des effets psychoactifs de la plante. Bien qu’au cours des dernières décennies, des efforts aient été faits pour augmenter le taux de THC de la plante par l’hybridation et la sélection de différentes génétiques de cannabis, avec l’avènement de variétés riches en CBD, le paradigme semble être en train de changer. Le nouveau modèle de consommation récréative est axé sur une utilisation plus durable qui est obtenue en augmentant les niveaux de la CDB et en réduisant un peu le THC. Un effet psychoactif qui n’est pas extrême, mais plutôt agréable et plaisant.

Usage médicinal

Nombreuses sont les études scientifiques qui soutiennent les propriétés médicinales du cannabis. Déjà nos ancêtres utilisaient cette plante pour traiter de multiples affections et, aujourd’hui, elle s’est révélée très efficace pour le traitement de plusieurs maladies telles que l’épilepsie, les maladies neurodégénératives et même l’autisme