Le mot « plastique » ne désigne pas seulement une substance artificielle à base de pétrole qui étouffe actuellement les océans de la planète. Il signifie également que quelque chose est modelable ou flexible, et lorsque ce terme est utilisé en relation avec la chirurgie, il évoque des images de stars hollywoodiennes au nez parfaitement ciselé, à la poitrine généreuse et au ventre tendu. Mais la chirurgie plastique ne se limite pas aux liftings et aux implants mammaires ; cette spécialité médicale trouve son origine dans la reconstruction de parties du corps après un traumatisme majeur ou une intervention chirurgicale visant à éliminer une maladie ou une déformation.

Comment choisir le meilleur chirurgien plastique

« La chirurgie plastique s’occupe de la réparation, de la reconstruction ou du remplacement de défauts physiques de forme ou de fonction concernant la peau, l’appareil locomoteur, les structures craniomaxillofaciales [tête, bouche, crâne et visage], la main, les extrémités, le sein et le tronc, les organes génitaux externes ou l’amélioration esthétique de ces parties du corps ». Que vous souhaitiez améliorer la ligne de votre poitrine pour des raisons esthétiques ou reconstruire un sein après une mastectomie pour traiter un cancer du sein, le chirurgien plasticien est le médecin qui vous aidera à atteindre votre objectif.

Ces chirurgiens travaillent souvent sur un éventail de parties du corps différentes. Certains se concentrent sur le traitement des patients qui subissent des interventions esthétiques facultatives (comme une plastie abdominale, une augmentation mammaire ou une liposuccion), tandis que d’autres se concentrent sur la reconstruction de parties du corps endommagées par un traumatisme, comme la reconstruction du visage d’une personne après un grave accident de voiture. Dans tous ces cas, vous voulez un chirurgien expérimenté qui a travaillé sur de nombreux cas similaires.

Un Dr , chirurgien plasticien ABPS certifié par le conseil d’administration, explique que certains patients trouvent la recherche du chirurgien plasticien adapté à leurs besoins déroutante. « Le problème de la chirurgie plastique est qu’il y a beaucoup d’autres spécialistes – médecins de soins primaires, podiatres, gynécologues, dermatologues – qui pratiquent des procédures de chirurgie plastique » après avoir suivi un cours d’un week-end pour apprendre à faire une augmentation mammaire, par exemple.  Ces praticiens accrochent ensuite un bardeau et commencent à opérer des gens, et parfois ça marche. « Ils peuvent avoir de la chance les 30 premières fois qu’ils le font et ne pas avoir de problème. Mais soudain, ils ont un problème catastrophique », c’est-à-dire qu’une complication survient au cours de l’opération et que le médecin n’est pas formé ou équipé pour y faire face. Cette complication peut entraîner une cicatrice, un défigurement, une infection ou même la mort dans les cas les plus extrêmes. La résolution du problème peut nécessiter plusieurs interventions chirurgicales correctives coûteuses.

Il n’y a rien d’illégal en soi à pratiquer en dehors de son domaine de spécialité, même si il faut  remarquer qu’il serait probablement tenu responsable de faute professionnelle si la procédure tournait mal. « En tant que chirurgien plasticien certifié par le conseil d’administration, on peut  décider d’enlever une tumeur au cerveau si on le souhaite. Aucune loi ne vous interdit de le faire. Une fois que vous avez un diplôme de médecine, vous pouvez faire ce que vous voulez. Le problème, c’est que on ne sait pas comment faire et que le patient ne se portera pas bien. »

Par conséquent, tout comme vous rechercheriez et choisiriez soigneusement un neurochirurgien certifié par le conseil d’administration pour enlever une tumeur au cerveau, dit qu’il est important de trouver un chirurgien plastique certifié par le conseil d’administration pour prendre en charge toutes les procédures de chirurgie plastique que vous envisagez. « La clé est de choisir un chirurgien plasticien qui est certifié, POINT FINAL », dit-il. Il indique qu’il y a environ 6 800 chirurgiens plasticiens certifiés qui exercent actuellement rien qu’en Europe. C’est le seul conseil de spécialité pour la chirurgie plastique et les procédures cosmétiques qui est reconnu par l’organisme de certification de référence pour les conseils de spécialité. Il est important de regarder le site Web des chirurgiens que vous envisagez de consulter pour déterminer leurs qualifications. « Tout le monde sous le soleil dit dans sa biographie qu’il est un chirurgien certifié par un conseil. La clé, c’est de savoir quel conseil les a certifiés. » Vous pouvez vérifier si un chirurgien que vous envisagez est certifié par l’ABPS sur le site Web.

Pour obtenir la certification

Les médecins doivent suivre une formation chirurgicale d’au moins six ans après la faculté de médecine, avec un minimum de trois ans de résidence en chirurgie plastique. Une fois cette période de formation intensive terminée, le chirurgien doit passer un examen oral et écrit complet. Le chirurgien doit également fournir au conseil d’administration les documents relatifs aux cas réalisés depuis la fin de sa formation. Le conseil « veut même savoir comment vous facturez, et il existe un protocole très spécifique que vous devez suivre lorsque vous soumettez vos cas », déclare un Dr, chirurgien plasticien certifié par le conseil d’administration et exerçant dans le privé en Suisse, France et Italie. « Ils veulent s’assurer que vous facturez dans le respect de l’éthique, que vous justifiez les décisions que vous avez prises et que vous assurez le suivi des cas et la prise en charge des patients par la suite. » Il s’agit d’un processus long et stressant, mais qui,  permet aux patients de savoir que les médecins sont capables de pratiquer les interventions chirurgicales qu’ils affirment pouvoir pratiquer. Pour rester certifié par le conseil d’administration, le médecin doit passer un examen de renouvellement tous les dix ans.

Au-delà de la certification du conseil d’administration, « un indicateur important [des compétences d’un chirurgien] est la galerie de photos. Le chirurgien doit être en mesure de montrer au patient des photos de patients similaires qui ont subi cette intervention », et il ajoute qu’il est important que les photos que le chirurgien vous montre soient celles de patients qui vous ressemblent. « Avoir 100 photos d’une plastie abdominale, c’est bien, mais il faut qu’ils vous montrent un patient qui vous ressemble. Tous les patients ne sont pas identiques. L’un peut avoir 32 ans, l’autre 58 ans. L’un peut être mince, l’autre gros. La clé est de montrer [des exemples de] patients qui vous ressemblent et qui correspondent à votre âge et à votre profil démographique, à la couleur de votre peau, etc. ».

Vous devriez également demander au chirurgien des références de patients précédents. « Il faut offrir aux  patients la possibilité de parler avec un ancien patient qui a subi cette intervention. Et encore une fois,  on essaie de les faire correspondre. On ne va pas demander à une femme de 62 ans qui a subi une plastie abdominale de parler à une femme de 32 ans, car leurs expériences seront totalement différentes.  On essaie donc de les faire correspondre le plus possible ». Ils mettent tous deux en garde contre la tendance actuelle au tourisme de la chirurgie plastique, qui consiste pour les patients à se rendre dans des pays étrangers pour subir des interventions esthétiques à un prix inférieur à celui pratiqué. Souvent, ces procédures n’aboutissent pas au résultat esthétique souhaité, laissant les patients avec des infections qui peuvent entraîner un défigurement.  » on a  vu beaucoup de gens revenir avec des complications ».